初夏，辽宁省锦州市义县大山深处，苹果树进入疏果要害期。80多公里的弯曲山路，一头连着繁华都市，一头伸向偏僻山村。60岁的退伍军人吕宝才，一得空就往山里赶，风雨无阻。

  当年，吕宝才地点连队进驻义县碾盘沟村驻训，日子过得紧巴的乡民王久成，将宝贵的苹果塞给借住在家里的吕宝才和战友们；再赴碾盘沟村，官兵们借驻训的机遇，为老房东种下一棵棵苹果树苗。麦苗逐步成林，我们亲热称其为“爱民果园”。

  后来，部队阅历调整改编，种树的官兵们也相继退役返乡，吕宝才留在锦州市作业。感念当年鱼水情深，他替老房东精心打理“爱民果园”，经过改进果树、补栽果苗，让“爱民果园”里的苹果树枝繁叶茂。这场“友谊援助”，吕宝才坚持了30余年。

  1986年，20岁的吕宝才参军入伍。他地点的原某团九连，有着代代相传的光荣传统。

  辽沈战役攻击锦州时，该连前身部队官兵守着苹果园而不吃大众一个苹果，闻知此事较为慨叹，给予高度评价——“我看了那个音讯很感动。在这样的一个问题上，兵士们自觉地以为：不吃是很崇高的，而吃了是很鄙俗的，因为这是公民的苹果。”年月流通，这种朴素崇高的风格，深深痕迹在吕宝才这一代官兵身上。

  1989年冬季，冬风裹着寒意漫过山野，九连进驻义县碾盘沟村驻训。这儿满山乱石，土层较薄，十年九旱，同乡们日子过得窘迫。

  吕宝才和战友们借住在60多岁的乡民王久成家中。户外练习归来，官兵们浑身疲乏，王久成总会提早给他们烧好热水；官兵的鞋袜被雨雪打湿，王久成守在灶台边连夜烘烤，让他们第二天穿上干爽的鞋袜……点点滴滴的照顾，吕宝才都记在心里。

  练习之余，官兵们也不闲着。扫宅院、挑水、劈柴，谁看见了活都抢着干。王久成心里暖呼呼的，对官兵也分外接近。

  有一天，王久成不知从哪儿弄来10多个苹果。那苹果个头很小，有些还带着疤。王久成家的日子过得紧巴，能弄来这些苹果不容易。

  连长走过来，悄悄把苹果放回灶台边：“大爷，您的心意我们领了。部队有纪律，不吃老百姓一个苹果。”几番推让，我们仍是婉言谢绝。

  吕宝才说，自己尽管没有吃王久成递来的苹果，但苹果的姿态，他记了大半辈子。

  王久成脱离后，连长缄默沉静了一瞬间，低声说了一句：“老百姓买个苹果都这么难，要是能帮他们在山里种片苹果林就好了。”

  官兵记住了连长的线年夏，连队再赴碾盘沟村驻训。了解到王久成家在山上有一块承包地，因土质较差种不了庄稼逐步撂荒，官兵一有空就自动整理乱石、平坦坡地，测验帮王久成栽种苹果树苗。

  第一批共栽下31棵，扛过冰冷、干旱、风沙，终究成活17棵。连长望着稀少的小苗，渐渐说道：“17棵也是成功，下一年接着来。”

  尔后两年，连队接连进山驻训，吕宝才仍旧住在王久成家。官兵年年补栽、新苗渐渐扎根，几轮补栽往后，瘠薄的荒坡上终究留住29棵苹果树。时刻久了，这片苹果林有了一个嘹亮的姓名——“爱民果园”。

  1993年，吕宝才脱下戎衣，留在锦州市作业。为日子奔走的日子里，他和王久成渐渐淡了联络。

  1995年春天，几名老战友团聚，聊起驻训往事，聊起苹果树，聊起朴素的王久成。几人相约进山探望。

  推开院门，吕宝才心里一紧。年月在王久成脸庞上刻下皱纹，院子仍旧粗陋。荒坡上，官兵们栽下的29棵苹果树，因为缺少打理，枝条任意成长，结出的苹果品相欠好，口感也差。王久成把苹果拉到集市，简直无人问津，终究只能贱价出售，一车苹果换不回几袋米面。

  蹲在苹果树下，想起王久成当年对自己和战友们的照顾，吕宝才心境分外沉重。那一刻，他下定决心：留下来，帮王久成把这片树管起来。

  从那以后，在锦州市区与碾盘沟村间往复，成为吕宝才日子的日常状况。早年自己没车，他就客车转乘三轮农用车，再步行几里山路，单程就要大半天。多年来，吕宝才自掏腰包帮王久成办理果树，日子过得不宽余，但他仍然坚持一趟趟往山里跑。

  接连的奔走忙碌，让吕宝才患上腰椎间盘突出症。每到剪枝、打药的时节，他的腰就会疼得直不起来。王久成看在眼里，满心不忍，一次次劝他留意身体。吕宝才的回应平实简略：“您当年对我好，我帮您管树，应该的。”

  帮王久成打理果园的过程中，吕宝才发现，当地还有一些人家零散地种了些苹果树。仅仅这些苹果树大多是老种类，结出的苹果个头小、口感酸，卖不上价。有老乡跟吕宝才倒过苦水：“忙活一年赚不了几个钱。”

  吕宝才听进去了。他四处探问，传闻周边有些区域正在推行栽培“寒富”苹果——这种苹果树耐寒、耐旱，很适合在山地成长，且结出的苹果品相周正、脆甜多汁，未来商场开展的潜力很好。他眼睛一亮：要想帮同乡们拔掉穷根，栽培“寒富”苹果也许是条路子。

  可他一个从戎身世的人，哪懂果树嫁接？为此，他跑到农技站讨教技术员，购买果树嫁接、改进相关书本，晚上精心研读，白日地头实操。“剪口要平，包扎要紧，机遇要对……”3本边角磨损的笔记本上，记录了吕宝才修剪、嫁接、上肥、防病的实操细节与经历。

  头一回着手嫁接，吕宝才决心满满地照着学来的常识操作，成果10多棵接穗无一成活。他不泄气，又跑回农技站，缠着技术员手把手教。第2次，活了一半；第三次，活了多半……就这样，吕宝才一点点“磨”出了在山地栽培“寒富”苹果的全套手工。

  与王久成商议后，吕宝才决议经过嫁接把苹果园中的果树逐个换成“寒富”苹果。老树渐渐筛选，优树逐年挂果。王久成家的苹果园，尔后完全告别了小果、酸果，收成了品相规整、质量上乘的“寒富”苹果。年末一算账，收入大幅度增加。王久成攒下积储，翻修了旧房，日子得以改进。

  远近同乡看在眼里，纷繁找到吕宝才，请他协助改进自家的苹果树。吕宝才来者不拒，免费为同乡们供给技术指导。从王久成家邻近山地的29棵苹果树起步，渐渐辐射到周边多个村子，吕宝才为多户农户供给协助，山地上形成了一片片优质“寒富”苹果林。

  有一年春旱，山里缺水，果树萎蔫。吕宝才在战友群提了一句“果树洒水人手不足”，没过几天，17名老战友相约赶来。老兵们自驾进山，自带干粮，仍然遵守着在部队时的纪律，不吃大众一个苹果，不给同乡们添麻烦。

  还有一年春天，村里补栽果苗缺人手。吕宝才的老友、锦州老兵责任电影放映队队长刘成金传闻了，在他树立的老兵志愿者群里一招待，来了70多名老兵。整整一天，老兵们蹲在坡地上培土栽苗。黄昏收工，10多辆轿车亮起车灯，连成一串驶出山村。

  一名老兵摇下车窗喊道：“下一年这样一个时刻段还来啊！”又补了一句：“不对，不是下一年，是年年。我们年年都来。”多年曩昔，这些老兵志愿者真的年年都来。

  从栽下第一批苹果树苗，到现在漫山果香，30多年曩昔，部队早已调整改编，可那份朴素的军民鱼水情一向都在。老兵吕宝才和他的老战友们，以及更多的老兵志愿者们，用他们的静静看护，让“兵心”闪烁在“爱民果园”。

  前些年，王久成因病逝世。王久成的儿子王福财早年在外打工，不明白种果树。吕宝才手把手教会了他修剪、嫁接、防虫。现在王福财现已能独立自主，但每到春剪、疏花的要害时节，他仍是习气打电话问：“吕老弟，你看看这会儿该干啥了？”

  吕宝才有时在电话里回答，有时干脆驱车赶来。那天，两人在苹果园中热切地沟通，山风拂过整片果林，枝叶轻摇，清甜的苹果花香扑面而来。